Abraham Heschel fut engagé au côté de Martin Luther King dans le combat contre la ségrégation aux Etats-Unis
La proximité entre Martin Luther King Jr et Abraham Heschel n'est pas uniquement politique. C'est une amitié, au service la nation américaine, de la rédemption du pays. Ils se sont rencontrés à Chicago en 1963, lors d'une assemblée débattant de la question de la race. Ils discutaient régulièrement et se retrouveront pour les marches, parmi lesquelles celle de Selma.
MLK sera nommé Docteur Honoris Causa par le Séminaire juif de New York. Les rabbins qui l'accueillent pour la réception chantent " We shall overcome " en hébreu.
Martin Luther King assistera à une cérémonie marquant les 60 ans d'Heschel. Il y prononcera son célèbre discours sur Israël. Sur le fait que l'antisionisme n'est qu'un autre nom pour l'antisémitisme. Il sera assassiné quinze jours plus tard à Memphis. Sa veuve demanda à Heschel de prononcer quelques mots à ses funérailles.
Brèves
Il y a longtemps, dans une synagogue d'Odessa avait lieu un service religieux.
La moitié des présents s'est mise debout, et l'autre moitié est restée assise.
Les assis ont commencé à réclamer que les autres se rassoient,
et ceux qui étaient debout ont réclamé que les autres suivent leur exemple...
Le rabbin, qui ne savait pas quoi faire, décida de s'adresser au fondateur
de la synagogue, le vieux Moïché.
Il invita un représentant de chaque fraction, et ils allèrent tous chez Moïché
pour lui demander conseil.
Le représentant des "debout" demanda :
- Être debout pendant le service – est-ce notre tradition ?
Moïché répondit :
- Non, ce n'est pas notre tradition.
Le représentant des "assis", tout content, demanda :
- Alors, se tenir assis pendant le service – est-ce notre tradition ?
Moïché répondit :
- Non, ce n'est pas notre tradition.
Le rabbin, perplexe, dit :
- Mais... pendant le service, une moitié se met debout et l'autre reste assise,
et les querelles s'ensuivent...
- Voilà! - dit le vieux Moïché. - Ça, c'est notre tradition !
